À - French Preposition - Lawless French Grammar


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French preposition

The preposition à is generally summarized as "to, at, or in," but it has quite a few more meanings and uses than that.

When à is followed by the definite article le or les, the two words must contract.

		le		les		But…		la		l’
à		au		aux				à la		à l’

However, à does not contract with the direct objects le and les.

Je me prépare à le faire – I’m getting ready to do it.

1) Destination
	Nous allons à Nice.	We’re going to Nice.
	Je veux conduire à la poste.	I want to drive to the post office.
2) Location
	Habitez-vous à Toulouse ?	Do you live in Toulouse?
	Elle est à l’école.	She’s at school.
3) Distance
	Nous sommes à deux kilomètres de la plage.	We’re two kilometers from the beach.
	Il habite à 20 minutes d’ici.	He lives 20 minutes away from here.
4) Point in time
	Elle va arriver à midi.	She’ll arrive at noon.
	J’ai publié mon premier livre à 25 ans.	I published my first book at 25.
5) Until
	à demain	until tomorrow
	à la prochaine	until next time
6) Range
	Il me faut 2 à 3 heures pour le faire.	I need 2 to 3 hours to do it.
	du lundi au samedi	from Monday to Saturday
7) Purpose or use
	un verre à vin	wine glass (glass for wine)
	un sac à main	hand bag
8) Characteristic
	une fille au teint pâle	pale-skinned girl
	chaussures à talon haut	high-heeled shoes
9) Manner or style
	une robe à manches	dress with sleeves
	un tapis fait à la machine	machine-made rug
10) Measurement
	acheter au kilo	to buy by the kilo
	faire du 110 km à l’heure	to go 110 km per hour
11) Possession
	C’est à moi.	It’s mine.
	Cet argent est à Michel.	This is Michel’s money.
12) In the passive infinitive
	à vendre	for sale
	Nous n’avons rien à faire.	We have nothing to do.
13) After verbs
	Many verbs must be followed by à in front of a noun or infinitive.
14) After adjectives
	Some adjectives must be followed by à in front of a noun or infinitive.