Petit Papa Noël

French listening practice with side-by-side translation

Listen to Petit Papa Noël, a classic French Christmas carol with no English equivalent (as far as I know). Below the video, you’ll find the French lyrics and literal English translation.

Listening comprehension: See the links at the bottom for lessons related to the phrases in italics.

Petit Papa Noël : Paroles	Little Santa Claus: Lyrics
C’est la belle nuit de Noël, La neige étend son manteau blanc Et les yeux levés vers le ciel À genoux, les petits enfants v Avant de fermer les paupières, Font une dernière prière.	Translation It’s a beautiful Christmas night, Snow spreads its white coat And eyes [are] raised toward the sky On their knees, small children Before closing their eyes, Say a last prayer. [collapse]
Refrain : Petit Papa Noël Quand tu descendras du ciel, Avec des jouets par milliers, N’oublie pas mon petit soulier. Mais avant de partir, Il faudra bien te couvrir, Dehors tu vas avoir si froid, C’est un peu à cause de moi.	Translation Chorus: Little Santa Claus When you come down from the sky, With thousands of toys, Don’t forget my little stocking [literally, "shoe."] But before you leave, You should dress well, Outside you will be so cold, And it’s partly my fault. [collapse]
Il me tarde tant que le jour se lève Pour voir si tu m’as apporté Tous les beaux joujoux que je vois en rêve Et que je t’ai commandés. Refrain	Translation I can’t wait for the sun to rise To see if you brought me All the lovely toys that I see in my dreams And that I ordered from you. Chorus [collapse]
Le marchand de sable est passé Les enfants vont faire dodo Et tu vas pouvoir commencer Avec ta hotte sur le dos, Au son des cloches des églises Ta distribution de surprises. Refrain	Translation The sandman has passed The children are going to sleep And you will be able to begin With your sack on your back, To the sound of church bells, Your distribution of surprises. Chorus [collapse]
Et quand tu seras sur ton beau nuage Viens d’abord sur notre maison Je n’ai pas été tous les jours très sage Mais j’en demande pardon. Refrain	Translation And when you are on your beautiful cloud Come first to our house I wasn’t very good every day But I ask for your forgiveness. Chorus [collapse]
Video courtesy of The Best Christmas Songs.	Translation by LKL

Listening comprehension

Expressions

à cause de
c’est
faire dodo – to go beddy-bye (French baby talk)

Grammar

son manteau blanc, mon petit soulier, ta hotte, ton beau nuage – possessive adjectives
Et les yeux levés – past participles
tu descendras, Il faudra, tu seras – future
N’oublie pas, Viens – imperative
te couvrir – pronominal verb in the infinitive
tu vas avoir, Les enfants vont faire dodo – near future
à cause de moi – stressed pronouns
Il me tarde, le jour se lève – pronominal verbs
tu m’as apporté, je t’ai commandés – indirect objects
tu m’as apporté, Je n’ai pas été – passé composé
je t’ai commandés – passé composé with direct object agreement
Le marchand de sable est passé – passé composé of an être verb
j’en demande – adverbial pronoun en