Catty French Expressions

French expressions with chat

Idiomatic expressions can add color to your French – or sometimes, a cute animal. Click the links for detailed lessons including sound files and usage examples.

Appeler un chat un chat
	to call a spade a spade
Avoir d’autres chats à fouetter
	to have other fish to fry
Avoir un chat dans la gorge
	to have a frog in your throat
Donner sa langue au chat
	to give up
Quand le chat n’est pas là, les souris dansent !
	When the cat’s away, the mice will play!

More catty French expressions

• acheter ___ chat en poche – to buy a pig in a poke; to hardly look at ___ before buying it
• C’est de la bouillie pour les chats – It’s gibberish
• C’est du pipi de chat – It tastes like dishwater; It’s a waste of time
• un chat à neuf queues – cat-o’-nine-tails
• un chat n’y retrouverait pas ses petits – it’s a pigsty in there
• Les chiens ne font pas des chats – The apple doesn’t fall far from the tree
• écrire comme un chat – to have bad handwriting
• être / s’entendre / vivre comme chien et chat – to fight like cats and dogs
• être gourmand comme un chat – to be fussy about food
• faire une toilette de chat – to give oneself a lick and a promise
• jouer au chat et à la souris – to play cat and mouse
• souple comme un chat – as agile as a cat
• une vie de chat – an easy life
   
  Informal expressions
• Il n’y a pas un chat – There’s not a soul around
• Il n’y a pas de quoi fouetter un chat – It’s nothing serious, nothing to make a fuss about

  Proverbs

• à bon chat bon rat – tit for tat
• Chat échaudé craint l’eau froide – Once bitten, twice shy
• Ne réveillez pas le chat qui dort – Let sleeping dogs lie
• La nuit, tous les chats sont gris – All cats are grey in the dark, Everything looks the same

 Related features

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