Cycling Terms

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Le cyclisme

For all the bike enthusiasts and Tour de France fanatics out there, here are some French terms to help you enjoy your ride and get the most out of the competition.

cycling, biking		le cyclisme
bicycle		une bicyclette un vélo
exercise bike		un vélo d’appartement
hybrid bike		un vélo tout-chemin
mountain bike		un vélo tout-terrain un VTT
racing bike		un vélo de course
recumbant bike		un vélo couché
road bike		un vélo de route

Accessories and equipment
	bike lane			une piste cyclable
	bike rack	(on a car) (for parking)		un porte-vélos un râtelier à bicyclettes
	bike shed			un abri à bicyclettes
	bike shop			un magasin de cycles
	broom wagon			une voiture balai
	feed bag			une musette
	flat tire			une crevaison un pneu crevé
	handlebars			un guidon
	helmet			un casque
	number on jersey			le dossard
	tire			un pneu
	water bottle			un bidon
	wheel			une roue
People
	breakaway			un échappé
	chaser			un poursuivant
	climber			un grimpeur
	cyclist, rider			un coureur un cycliste
	group			un autobus un grupeto un peloton
	last rider			la lanterne rouge
	leader			la tête de course
	manager			un directeur sportif
	referee			un commissaire
	rider			un cycliste
	rider’s assistant			un soigneur
	smooth and steady rider			un rouleur
	sprinter			un sprinteur
	support rider			un domestique
	team			une équipe
Tracks and Courses
	beyond classification (extremely difficult)			hors catégorie
	downward slope			une descente
	hill, slope			une côte
	kilometer marker, ~milestone			une borne kilométrique
	mountain			une montagne
	mountain pass			un col
	plains, flat land			une plaine
	race			une course
	red marker at one kilometer from finish			la flamme rouge
	road			une route
	route, course			un parcours
	stage, leg			une étape
	stage race			une course par étapes
	track			une piste
	upward slope			une montée
Scoring and ranking
	bonus points			la bonification
	standings			le classement
	time trial			contre la montre
	green jersey (most points / best sprinter)			le maillot vert
	polka dot jersey (best climber)			le maillot à pois
	white jersey (best under 25)			le maillot blanc
	yellow jersey (overall leader)			le maillot jaune
Verbs
	to accelerate			accélérer
	to attack, spurt ahead			attaquer
	to break away			s’échapper
	to change pace			changer d’allure
	to climb			grimper
	to cling, hang on to			s’accrocher à
	to overtake			dépasser
	to ride			courir faire du vélo rouler
	to shift gears			changer de vitesse
	to slip, skid			déraper
	to slow down			ralentir
	to take the lead			prendre la tête
Et cetera
	fall, crash			une chute
	pedaling rhythm			la cadence
	riding as hard and fast as possible			à bloc
	riding between two groups			chasse patate
	standing up			en danseuse

 Le Tour de France literally means "the Tour of France," and its informal nickname is la Grande Boucle – "the Big Loop."

Discover more about the Tour de France in my bilingual article.

If you’d like to learn some interesting trivia and history of the largest and most watched sporting even in the world, I recommend the very funny book French Revolutions: Cycling the Tour de France, by Tim Moore: Amazon.com | Amazon.co.uk

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