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Essential French Expression
| Meaning | if you will | |
| Literally | if you want | |
| Register | informal (with tu)* | |
| Pronunciation | [see tu veu] | |
| IPA | [si ty vø] | |
Usage notes: Si tu veux literally means "if you want (to)."
Par exemple…
| Tu peux conduire si tu veux. | You can drive if you want to. | |
| Si tu veux, tu peux assister à la réunion. | If you want, you can attend the meeting. |
Idiomatically, si tu veux is used as a filler with different possible meanings.
1) Acknowledgement that another person has some say in the proposed activity, a sort of softened imperative:
| Aujourd’hui, si tu veux, on travaille à l’indépendant. | Today, let’s work independently / how about working independently. | |
| Tu fais la lessive et moi, je fais la vaisselle, si tu veux. | You do the laundry and I’ll do the dishes, if that’s ok. |
2) Non-committal suggestion of a possible interpretation:
| Le problème, si tu veux, c’est le manque de respect entre les deux groupes. | The problem, if you will, is the lack of respect between the two groups. | |
| C’est une expérience, si tu veux, pour nous aider à trouver une solution. | It’s sort of an experiment that will help us find a solution. |
2½) Or response to one:
| – C’est un livre extraordinaire ! – Si tu veux. |
– It’s an incredible book! – If you say so. |
3) Essentially meaningless filler:
| Si tu veux, le mec m’appelle, et il me dit … | So the guy calls me, and says … | |
| On est à la fête, si tu veux, et cette fille arrive … | We’re at the party, you know, and this girl arrives … |
* Alternatives
- Si vous voulez (formal and/or plural)
- Si on veut
- Si l’on veut
Variations
- Si tu le veux
- Si tu le veux bien
- Si vous le voulez
- Si vous le voulez bien
- Si on le veut
- Si on le veut bien
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